¿Qué es un contrato NEC y para qué sirve?
Un contrato NEC (por sus siglas en inglés: New Engineering Contract) es un tipo de contrato estandarizado que se utiliza principalmente en proyectos de construcción e ingeniería. Su objetivo es establecer relaciones contractuales más colaborativas, transparentes y eficientes entre las partes involucradas en una obra: contratista, cliente, ingenieros, entre otros.
Este modelo contractual fue desarrollado originalmente en el Reino Unido por el Institution of Civil Engineers (ICE) y es utilizado a nivel internacional, especialmente en proyectos públicos o de gran envergadura.
¿Qué significa NEC?
NEC significa New Engineering Contract, pero con el tiempo se ha convertido en una familia de contratos. Actualmente, se usa más el término NEC4, que es la versión más reciente del estándar.
NEC4 no es solo un contrato, sino un marco contractual que incluye distintos modelos según el tipo de proyecto, como:
- Contrato principal de obras (ECC)
- Contrato de servicios (PSC)
- Contrato de suministro (SSC)
- Subcontratos (subcontract)
- Contratos a medida según el riesgo compartido
¿Cuál es la diferencia entre un contrato NEC y uno tradicional?
| Contrato NEC | Contrato tradicional de obra |
|---|---|
| Enfocado en la colaboración | Enfoque más adversarial |
| Uso de lenguaje claro y simple | Lenguaje legal técnico y complejo |
| Incluye cláusulas para prevenir conflictos | Se centra más en asignar responsabilidades |
| Favorece gestión de cambios en el proyecto | Cambios suelen generar conflictos |
| Flexible y adaptado a distintas realidades | Más rígido y estructurado |
¿Qué elementos destacan en un contrato NEC?
- Lenguaje claro
Se evita el legalismo, haciendo que todos los involucrados comprendan el contrato. - Colaboración entre las partes
El NEC promueve la resolución conjunta de problemas, reduciendo disputas y sobrecostos. - Gestión del riesgo compartido
Las responsabilidades se asignan de manera equilibrada y se anticipan problemas. - Planificación y seguimiento continuo
Se exige un cronograma detallado que debe actualizarse regularmente. - Flexibilidad
Ofrece distintas opciones contractuales (opciones A a F) según el tipo de obra y riesgo.
¿Dónde se utiliza el contrato NEC?
Aunque fue creado en el Reino Unido, actualmente es utilizado en:
- Proyectos de infraestructura pública.
- Construcción de hospitales, carreteras, aeropuertos.
- Obras de ingeniería civil y eléctrica.
- Organismos multilaterales como el Banco Mundial o el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
En países latinoamericanos como Perú, Colombia, Chile y Panamá, algunos proyectos de inversión pública ya han empezado a adoptar el modelo NEC.
¿Se usa el contrato NEC en Perú?
Sí, desde hace algunos años, entidades estatales en Perú han evaluado y aplicado el uso de contratos NEC en proyectos bajo el modelo de gobierno a gobierno (por ejemplo, con el Reino Unido), como ocurrió en la Reconstrucción con Cambios y los Juegos Panamericanos de Lima 2019.
El objetivo es reducir la corrupción, evitar retrasos y promover una mejor gestión de obras públicas.
Ventajas del contrato NEC
- Fomenta relaciones de confianza y colaboración.
- Facilita la prevención de conflictos legales.
- Mejora la eficiencia del proyecto.
- Ayuda a controlar costos y tiempos.
- Es adaptable a diversos escenarios contractuales.
¿Dónde puedo ver un modelo de contrato NEC?
Los contratos NEC son documentos comerciales protegidos por derechos de autor, disponibles mediante compra en el sitio oficial:
También puedes revisar informes de implementación en obras públicas en sitios oficiales del MEF, OSCE o Autoridad para la Reconstrucción con Cambios.
Conclusión
El contrato NEC es una herramienta moderna de gestión contractual que prioriza la eficiencia, transparencia y cooperación, ideal para proyectos de ingeniería y obras públicas. Aunque no es de uso masivo aún en Perú, su implementación ha demostrado buenos resultados en proyectos complejos.
Si eres parte de un equipo de obra, empresa constructora o entidad estatal, conocer este modelo puede marcar una gran diferencia en la ejecución de tus proyectos.
Dr. Gian Carlo Vega Carrasco es abogado especializado en Derecho Corporativo, Derecho Laboral y Cumplimiento Normativo. Profesor universitario y consultor en organismos internacionales, cuenta con amplia experiencia en estructuración legal, regulación y prevención de la corrupción.
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