¿Qué pasa si mi contrato vence y sigo trabajando en Perú?
En Perú, muchos trabajadores firman contratos a plazo fijo o sujetos a modalidad (por ejemplo, por tres o seis meses). Sin embargo, es común que el contrato venza y el trabajador continúe laborando sin haber firmado una renovación. Esto puede tener implicancias legales importantes, tanto para el empleador como para el trabajador.
¿Sigo siendo un trabajador legal si mi contrato venció?
Sí. Si tu contrato venció y sigues trabajando sin interrupción, la relación laboral continúa vigente por decisión tácita del empleador, quien ha aceptado implícitamente tu permanencia.
Según la ley peruana, esto desnaturaliza el contrato temporal y lo convierte en un contrato a plazo indeterminado.
¿Qué dice la ley?
La base legal se encuentra en el artículo 77° del Reglamento de la Ley de Productividad y Competitividad Laboral (Decreto Supremo N.º 003-97-TR), que señala:
“Cuando el trabajador continúa prestando servicios con conocimiento del empleador después de vencido el plazo del contrato, sin que exista renovación escrita, el contrato se convierte en uno de duración indeterminada.”
Esto significa que, aunque tu contrato diga que terminaba en determinada fecha, si sigues trabajando sin firmar otro contrato, adquieres estabilidad laboral.
¿Qué beneficios tengo si mi contrato se desnaturaliza?
Cuando un contrato a plazo fijo se convierte en contrato indefinido, el trabajador adquiere:
- Estabilidad laboral: solo pueden despedirte con causa justificada.
- Derecho a indemnización por despido arbitrario, si el empleador decide cesarte sin causa legal.
- Reconocimiento de continuidad: tu tiempo laborado desde el inicio cuenta como parte del vínculo laboral.
- Acceso a beneficios laborales completos, como CTS, gratificaciones, vacaciones, aportes a Essalud, etc.
¿Qué riesgos enfrenta el empleador?
Si el empleador permite que sigas trabajando tras el vencimiento del contrato sin firmar una renovación válida:
- No podrá alegar que eres un trabajador “temporal”.
- Podría ser sancionado por fraude en la contratación laboral en caso de inspección.
- En caso de cese, deberá pagar indemnización por despido injustificado.
¿Y si firmo una renovación luego de vencido el contrato?
Cuidado. Si el contrato ya venció y sigues trabajando sin solución de continuidad, firmar una renovación posterior no tiene validez legal retroactiva.
La relación ya se convirtió en indefinida, y firmar un nuevo contrato a plazo fijo podría considerarse una simulación ilegal.
¿Qué puedo hacer si me despiden luego del vencimiento?
Si tu contrato venció, no firmaste nada nuevo y seguiste trabajando por varios días, semanas o meses, puedes:
- Solicitar tu reposición por despido arbitrario, alegando la existencia de una relación laboral indeterminada.
- Exigir el pago de una indemnización.
- Acudir a Sunafil o al Poder Judicial Laboral con las pruebas del vínculo laboral vigente (boletas, asistencia, correos, etc.).
Conclusión
Si tu contrato vence y sigues trabajando sin firmar una renovación válida, tu vínculo laboral se convierte en indeterminado. Esto te otorga mayores derechos y estabilidad laboral, y en caso de despido sin causa, puedes reclamar indemnización o reposición.
Dr. Gian Carlo Vega Carrasco es abogado especializado en Derecho Corporativo, Derecho Laboral y Cumplimiento Normativo. Profesor universitario y consultor en organismos internacionales, cuenta con amplia experiencia en estructuración legal, regulación y prevención de la corrupción.
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